¿Qué es Arnet?
Artnet es un protocolo para transmitir DMX512 y RDM a través de redes ethernet. Utiliza la estructura de los paquetes del protocolo UDP (User Datagram Protocol). Es propiedad de Artistic Licence que publica sus especificaciones como un protocolo de libre distribución lo que hace que lo pueda usar todo el mundo de forma gratuita.
Sus inicios
El protocolo de iluminación DMX es capaz de controla hasta 512 canales a través de un solo cable, lo que en iluminación llamamos un universo. Inicialmente un universo parecía suficiente para la vida de una consola de iluminación, quién iba a conquistar el universo entero. Sin embargo, el desarrollo tecnológico ha hecho que este universo inicial de 512 canales se haya quedado corto para controlar los foco que usamos actualmente.
ArtNet nació con el fin de acabar con la restricción del DMX y no tener que tirar tantos cables para controlar múltiples universos desde nuestra consola. Con ArtNet, usando la estructura del DMX, su mismo lenguaje, podemos mandar varios universos a través de un solo cable CAT 5.
ArtNet I
La primera versión se escribe en 1998. Artnet I trabajaba en modo broadcast para que el usuario no tuviera que hacer ningún tipo de configuración de red. Se implementó para redes 10BaseT y para la transmisión de una pequeña cantidad de universos, unos 10.
El problema de este sistema es que trabajando en modo broadcast es que los datos inundan toda la red. A cada nodo le llega toda la información, la necesite o no. Cuando se trata de gran cantidad de datos pueden sobrecargar los switches y nodos.
ArtNet II
El año 2006 se lanza la segunda versión para resolver este problema. Cuando se arranca el sistema ArtNet II trabaja, igual que en la versión 1, en modo broadcast. Sin embargo, a través de un algoritmo la consola aprende qué nodo utiliza qué universo y cambia el modo de trasmisión a unicast. De esta forma se optimiza mucho el ancho de banda de la red. ArtNet II puede trabajar con hasta 256 universos DMX.
ArtNet 3
Sin embargo, los deseos de los diseñadores de iluminación por recorrer universos no se sacian tan fácilmente. Los sistemas basados en pixels, se extienden hasta universos inabarcables. ArtNet III incrementó el número de universos que podemos direccionar de 8-bit a 15-bit, es decir, que podríamos direccionar hasta 32.768 universos. También agrega un concepto llamado Binding que permite crear gateways con más de 4 puertos.
Artnet 4
Se presentó en septiembre de 2016 y hasta la fecha es la nave de Artistic License más potente para viajar por los universos DMX. Permite que cualquier producto Artnet pueda trabajar con hasta 1000 puertos DMX con una sola IP.
Otra ventaja que tiene ArtNet 4 es que permite trabajar como herramienta de gestión RDM mientras cede a sACN el control del DMX para el directo. El protocolo sACN tiene una amplia implementación, pero no soporta los sistemas de gestión RDM.
En el siguiente post, veremos su utilización y distribución en el sistema de iluminación